奔逃的人速度再快，也没能逃脱成为食物的命运。
而一棵棵树破土以后，畅快地吃完自助餐，没有再继续往前方生长。
对前方高墙后的人来说，这是好事，但，没有人笑得出来。
“1万人，这次献祭总数是1万人。”
“见鬼！上次还是5000，死神林的胃口越来越大了。”
“下次又要多少？2万还是5万，或者10万？我们有那么多人吗？”
“我看上面的意思，如果年龄降到35还不够，就从0开始算。”
“什么意思？拿小孩儿去？”
“你别激动，只是有这个意头，毕竟，也不能把主要战力拿去喂林子，不然怪物来的时候怎么保卫王城？”
一连串的咒骂声冒了头，又被按回嗓子眼儿里去。
什么都不做也会被选中，做了什么让上头不爽的事情，只会死得更快。
一肚子怨气在舌头边转了一个圈，最后化作劫后余生的庆幸。
“还好我们是王城的子民。”
藏在后面没说的那半句话是，王城人多，下属城的人更多，只要催着他们多生孩子，还够献祭很多次。
奥古斯塔裹着一袭白袍，踩着这些议论声走进王城的核心区域，扣过门，报过名，站在原地等召见。
大概过了一个多还是两个小时，有人过来，领着奥古斯塔朝里走，去到一个小空地那儿。
带路的人没有和他打招呼，把人带到地方就走，而在小空地那里，站着十几个和奥古斯塔一样的白袍。
和骑士不同，他们的白袍从头裹到脚，几乎遮掩住他们所有的个人特征，毫无美感可言，也一点儿都不方便。
只是，在场每个人都老老实实这样穿，没有抱怨。
又过去一个小时，奥古斯塔跟着白袍队伍继续往里走，和更多白袍汇合。
当十几个人变成乌泱泱的一大群人后，有人提来一大框石头，他们排着队过去领。
一人两颗。
石头上有暗淡的光芒闪烁，像电量不足的灯。
奥古斯塔没有挑拣，也没有挑拣的资格，低头拿了两块，又跟着队伍往熟悉的方向走，排着队投入石头。
微弱的“电量”耗尽，代表时间的轨迹在他身边转弯儿，灵魂要被撕裂的痛楚席卷，他一脸麻木地受着，等待痛苦消散。
当拖曳的光的尾巴消失在眼前，一头丧尸出现在奥古斯塔眼前。
他面无表情地捏碎丧尸的头骨，第不知道多少次地，在一个全新的盆地里，重走“光耀王城”之路。
新的水晶球躺在奥古斯塔的随身背包里，只等装下下一个“泰贝莎”。
扑鼻的酸气遮掩住他唯一的遮掩。
从回到三纪元到离开，奥古斯塔只和往常一样上交战利品，以及领取钥匙开启新工作，没有要求面见谁，也没有让星火和禾苗苗的名字，从他嘴巴里说出来。
二纪元。
绝望山谷的四场战斗全部结束。
曙光、红墙地堡、白象三大基地负责人，惊喜地看着眼前洞开的时空大门，忍住进去一探究竟的冲动，先把情况报给星火。
尽管星火一开始说过，这是因为他们对星火的大力支持，镇长特地给他们的友好回馈，相关一切事宜都由他们自行安排，星火不做任何干预。
报过去后，星火还是这样回答。
几位负责人这才踏入时空门。
进去后，他们面前多出一个选择。
独立，或者依附星火。
选项很简单，意思也很明确，如果选择星火，以后就只能依附于星火，不再像盆地里这样，有自己独立的基地。
独立则意味着，他们要在一个陌生的世界里独自闯荡。
白象和曙光选择依附。
星火在白象那里，已经是神明使者的形象，他们作为虔诚的信徒，当然要追随神的步伐，全心全意侍奉他们的神明。
曙光更不必说，他们的创始人就在星火，在他们心中，他们本来就是星火的一部分，没有星火就没有曙光。
红墙地堡那边也没有犹豫，选择独立。
他们都是生长在北方的坚毅之人，有自己的坚持和尊严。
星火给他们的帮助，已经足够多。
而且，星火不缺依附他们的人，星火缺少的是并肩的同伴。
做出选择后，前两个基地的人被传送至星火镇附近，北人领袖则出现在另一座城市的高墙内。
看着完全不一样的世界，看着可怕的怪物和未知的辽阔荒野，北人深知前路艰难，但他只是仔细地整理过一身戎装，用带来的晶币换取一张高墙门票，然后，大踏步向前。
在他身后，哨卡的战士在进出城记录上的污染值一栏里，多写了两个零，嘴里嘀咕着：“啧，检测仪又抽风了。”
“打个申请换新的呗，上次东城禾苗苗的数据问题那么大，直接